La Dirección de Operaciones se aplica en todo el mundo, en todas las organizaciones productivas. La producción eficiente de bienes y servicios requiere una aplicación eficaz de los conceptos, herramientas y técnicas de la Dirección de Operaciones.

La Dirección de Operaciones incluye toda la serie de actividades que crean valor en forma de bienes y servicios, al transformar los recursos disponibles en productos.

En las empresas industriales, las actividades de producción de bienes son bastante obvias. En las empresas que no producen bienes físicos, la función de producción puede resultar menos obvia, incluso puede estar “oculta” al público o al consumidor.

Con independencia de que el producto final sea un bien o un servicio, las actividades de producción que tienen lugar en una organización se denominan habitualmente operaciones o dirección de operaciones.

Para producir bienes y servicios, todas las organizaciones deben llevar a cabo 3 funciones primordiales:

• MARKETING/COMERCIAL. Genera la demanda.
• PRODUCCIÓN/OPERACIONES. Elabora el producto. Es la función que genera más costes en cualquier organización.
• FINANZAS/CONTABILIDAD. Controla cómo va la organización, paga las facturas y recauda el dinero.

Cualquier tipo de organización realiza estas funciones. Conociendo la Dirección de Operacines:

• estudiamos cómo se organizacn las personas para emprender un proyecto productivo.
• queremos conocer cómo se producen los bienes y servicios. Es la parte de la sociedad que elabora los productos que usamos.
• entenderemos qué funiones realizan los directores o responsables de operaciones, con lo que podremos desarrollar habilidades que se necesitan para ser uno de ellos.
• nos daremos cuenta de que es una de las actividades que generan más costes en cualquier organización, destinándose una parte muy significativa de los ingresos de la mayoría de las empresas a la función de dirección de operaciones.

Ciertamente, la D:O. proporciona una buena oportunidad a las organizaciones para mejorar su rentabilidad y su servicio a la sociedad.

Considerando las funciones directivas básicas como planificar, organizar, gestionar personal, dirigir y controlar, el directivo de Operaciones las aplicará a las decisiones que le son propias, entre otras:

1. Diseño del producto y/o servicio.
2. Gestión y Planificación de la Calidad.
3. Diseño de Procesos. Tecnologías.
4. Estrategias de Localización.
5. Diseño de la Organización. Estrategia de Lay-Out.
6. Recursos Humanos y diseño del puesto de trabajo. Métodos y Tiempos.
7. Gestión de Suministros. Fabricar o Comprar.
8. Inventarios, planificación de necesidades de Materiales.
9. Programación Agregada y a Corto plazo.
10. Mantenimiento. Estrategia de Fiabilidad y Mantenibilidad.

Hemos de conocer las cuestiones y herramientas que ayudan a los directores de operaciones a tomar decisiones en estas áreas, amén de tener en cuenta, además, el impacto que tienen en la estrategia de la empresa y en la productividad.

Para todo ello, además, son imprescindibles, para el directivo de Operaciones, los conocimientos sobre:

• Dirección de Proyectos, de todo tipo, con lugar destacado para los proyectos 6σ.

• Mejora continua. Herramientas LEAN y JIT.

• Habilidades Personales, fundamentalmente la de Comunicación, aún cuando no se puede desmerecer ninguna de las demás.

La Dirección de Proyectos y las Habilidades Personales, las tratamos en sendos menús generales independientes, dada la importancia y envergadura de esas Áreas temáticas, mientras que los conceptos de Mejora Continua están incluídos en el menú de la «Dirección de Operaciones», dentro del apartado de «Planteamientos Tácticos».

Además de ello, hemos de tener claro que, cuantos más conocimientos posea un interesado o técnico en la Dirección de Operaciones, sobre materias como:

• Contabilidad, Finanzas e Inversiones.
• Estadística y Muestreo.
• Matemáticas
• Sistemas de Información

más oportunidades de trabajo tendrá en este gran campo. Todos estos conceptos y conocimientos que, desde un punto de vista de formación básica, he considerado como relevantes en mi experiencia, los trataremos desglosados en el menú general de «Conocimientos Genéricos«.

 Un 40% de todos los trabajos actuales, está en la Dirección de Operaciones, en cualquiera de sus disciplinas afectadas.

Por otra parte, las ciencias informáticas, Internet y el Comercio Electrónico están contribuyendo, en gran medida, a mejorar sustancialmente la productividad, a la vez que ayudan a producir gran diversidad de bienes y servicios, algunos de ellos incluso impensables hace unos pocos años.